在脊椎动物中，鱼的种类位居第一，约有2.5万余种，科学家们对鱼类进行研究，发现鱼的基本特征是：栖息于水中，用腮呼吸，身体长有鳍，大部分长有鱼鳞，鳞分布在头、躯干和尾部，当然，不同的鱼在性状上也有各不相同的特点。

鳍

 鱼的运动器官叫鰭，许多鱼有1～3个背鰭，1个尾鰭，1个臀鰭，胸、腹鰭各一对。鱼鳍就像鱼的手和脚，能帮鱼在水中保持平衡，防止身体在水中翻来覆去的滚动，鱼鳍还有舵的功能，能掌控鱼游的方向，流线型躯体加鱼鳍，简直是游泳健将！

鳔

 大部分鱼体内有1～2个气泡，叫作鳔，鳔里是由特殊腺体制成的，特殊的，多为氧气的一种气体，深海鱼的鳔内充以油液，便是鱼鳔油。鳔可大可小，控制鱼在水中的沉浮，鳔变大，浮力增大，鱼身就往上浮，反之亦然。

卵生与胎生

 大多鱼类产卵，卵在水中生成小鱼，这种生殖方式叫卵生，少数鱼在妈妈体内成为小鱼才出生，这种生殖方式叫胎生。多数鱼卵多且小，产于水底和水中植物间，孵化时间大多数鱼为1～3周，少部分2、3天或一年，但刚孵化的小鱼发育不齐全，叫作仔鱼，它们最短4天，甚至最长和太平洋一种稀有鳗鱼一样5年才会形成鰭、骨骼等器官。仔鱼死亡率高达70.5%，仔鱼的生成环境、生存条件与成鱼不同，大多没有自卫能力。鲨鱼与真骨鱼类有12科为卵生或胎生，这种仔鱼体型大，数量少。太平洋的海鲫类幼鱼与众不同，雄鱼出生时已经性成熟。

 地球生命源于海洋，原始生物就是在海床上诞生的，约在5亿年前，出现了第一种海生脊椎动物，也就是我介绍的鱼，你认识它了吗？